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Man musste genau hinhören, aber man konnte es hören, das leise Säuseln, das sich zwischen 20.00 Uhr und 20.05 Uhr über der Kirche St. Georg im Gommer Bergdorf Ernen bemerkbar machte, als die Glocken im Turm den Leuten die Stunde verkündeten. Es war die Ankunft eines interstellaren Gefährts, das ein zum Menschen gewordenes Genie aus dem Universum entliess – nur für kurze Zeit, aber immerhin. Er wurde geschickt, um uns zu erquicken.

Das Projekt «Street Art Parcous» hat als erste Station das Musikdorf Ernen ausgewählt. An das ehemalige Gefängnis am Hengert (Dorfplatz) in Ernen werden Werke von Julien Nonnon projiziert.

Es ist eine einzigartige Einrichtung, dieses Musikfestival in Ernen. Jedes Jahr wird das einem von neuem bewusst. Es ist bei der diesjährigen Ausgabe nicht nur die Corona-Krise, die es nicht erlaubt, von Normalität zu reden: was hier die musikliebhabende Gemeinde über zwei Monate hinweg zu hören bekommt, ist über dem, was uns meistens im Konzertsaal geboten wird.

Endlos erscheint der Musiksommer in Ernen. Anfangs Juli wird man von einer ersten grossen Welle erfasst, die einen zu immer neuen Klängen, zu immer neuen Hörerlebnissen führt. Die Brandung lässt sich nirgends ausmachen. Einen Monat später reitet man noch immer auf dem Wellenkamm, doch langsam beginnen sich die Konturen am Horizont abzuzeichnen. Es ist Halbzeit am Festival Musikdorf Ernen. Zeit für ein erstes Resümee.

Sie brauchte nur ein paar Takte, eine Strophe vielleicht, dann hatte sie uns alle im Sack. Wenn die aparte Walliser Sopranistin Rachel Harnisch vor uns steht, im Paillettenkleid und nackten Füssen, und ihrer Stimme freien Lauf lässt, dann sind wir in ihrem Bann. Es gibt kein entrinnen.

Was haben traditionell hergestellte Brote, Werke von Photographinnen und Photographen aus aller Welt und Musik von Mozart, Schubert oder George Gershwin gemeinsam? Und was passiert damit in Zeiten von Corona?

Was für ein Debut! Zum ersten Mal war im Musikdorf ein Saxophonquartett zu hören. Die vier jungen Musiker aus Barcelona begeisterten das Publikum mit einem abwechslungsreichen Programm von Franz Schubert bis Georg Friedrich Haas.

Es ist ja nicht so, dass man der vielen sommerlichen Musikveranstaltungen überdrüssig wäre, die in unserem Land nach wie vor aus dem Boden spriessen, als würde es bald einmal verboten. Das letzte Beispiel ist wohl Andermatt. Das Bedürfnis ist da und ein interessiertes Publikum pilgert jedes Jahr vorwiegend in die Berge, um sich musikalisch aufzutanken. Die renommierten und finanziell gut betuchten Festivals trumpfen mit grossen Namen auf, bringen Qualität auf höchstem Niveau. Aber das gilt eben auch für die kleineren, die mit bescheidenem Budget stets zur Hochform auflaufen. Dazu gehört ohne Zweifel das «Musikdorf Ernen».

Wenn in Ernen um 18 Uhr von Westen her die Sonnenstrahlen die heiligen vier Damen auf der linken Seite in der Pfarrkirche St. Georg noch goldener erscheinen lassen als sonst, und wenn am Flügel dem Pianisten der Takt ins rechte Bein schiesst und sich die Ferse ohne Anstrengung auf und ab bewegt, dann ist nicht Barockmusik angesagt, sondern Jazz. Ein Crossover-Ensemble mit einer klassischen Sopranstimme.

To the Musikdorf Ernen’s tremendous advantage, the renowned German musicologist Wolfgang Rathert has become something of a “permanent fixture” during the festival’s annual “Piano” week.

The second concert of the Musikdorf Ernen’s celebrated “Piano” week featured the dynamo American pianist Claire Huangci, winner of the prestigious Géza-Anda Foundation competition (2018). Claire kindly took time out of her pre-concert schedule to talk with me for this blog post.

Curated this year by Josiane Imhasly for the third time, Ernen’s annual “Zur frohen Aussicht” summer exhibition takes prizes for originality and imagination. As a series of installations around the village, the featured artworks are defined by, or clearly consider, their relationship to their inhabited space, neighboring buildings and/or landscape. Some explore new tactile materials; others examine questions of modern perception. The duration of its summer run from 7 July to 29 September means that visitors to Ernen can discover eight artistic positions, each one backed by a clearly defined purpose and rationale.

«Seitensprünge für Kulturliebhaber*Innen» ist ein wahrer Ideenstrauss für Besuchmöglichkeiten im faszinierenden Kanton Wallis.

One day last week, the Head of the Ernen Tourist Office, Irene Clausen, kindly took me on a special tour of the handsome Jost-Sigristen House Museum, a house that proudly stands smack in the middle of Ernen.

What better way to see and connect with the work of one fine photographer than to visit it with another? Here in Ernen, select images by the Mongolian photographer Tamir Bayarsaikhan (born 1985) are being shown through September in his first solo exhibition, «Shadow on Us.» I shared a viewing of it with Bernard Brand, the affable South African who is this year’s official photographer for Musikdorf Ernen.